Né en 1940, il est philosophe et professeur à l'Université de Strasbourg.

Ancien élève de Jacques Derrida, il est notamment l'auteur de Le Titre de la lettre, avec Philippe Lacoue-Labarthe, (Galilée, 1973), La Communauté désœuvrée (Christian Bourgois, 1983), L'Expérience de la liberté (Galilée, 1988), Être singulier pluriel (Galilée, 1996), L'Intrus (Galilée, 2000), La Pensée dérobée (Galilée, 2001), La Création du monde ou la mondialisation (Galilée, 2002) et Tombe de sommeil (Galilée, 2007).

Son œuvre développe par ailleurs une réflexion sur l'image, les arts plastiques et le cinéma, avec notamment Visitation (de la peinture chrétienne) (Galilée, 2001), Le Regard du portrait (Galilée, 2000), Au fond des images (Galilée, 2003), Nus sommes. La Peau des images, avec Federico Ferrari, (Klincksieck, 2003) et L'Évidence du film, avec Abbas Kiarostami, (Klincksieck, 2007).